Сказания о Средиземье повествуют о Великой войне за Кольцо, которая длилась тысячелетия. Обладатель Кольца обретал безграничную власть, но неизбежно становился слугой зла. В тихой деревне, где обитают хоббиты, волшебник Гэндальф посещает празднование 111-го дня рождения своего старого друга Бильбо Бэггинса. Их беседа касается кольца, найденного Бильбо много лет назад.
Это кольцо некогда принадлежало темному властителю Саурону и наделяло своего хозяина огромной силой. Теперь Саурон стремится вернуть себе господство над Средиземьем. Бильбо передает Кольцо своему племяннику Фродо, поручая ему отнести его к Роковой Горе и уничтожить.